“智慧化”是這幾年的當紅議題，探討這股風潮的成形動力，可以歸納出兩個原因，一是自動化技術(shù)的成熟，讓應用逐漸從原本的制造業(yè)逐漸外延到其它領(lǐng)域，第二則是各產(chǎn)業(yè)本身的需求，像是醫(yī)療、交通、政府機關(guān)等，這些領(lǐng)域大量導入自動化設(shè)備，然后借著設(shè)備之間的緊密整合，讓整體系統(tǒng)具備一定程度的智能化，而當散居城市各處的各環(huán)節(jié)逐一完成建設(shè)后，整體城市的智能能化也幾乎水到渠成，為什么是“幾乎”呢?因為就目前發(fā)展態(tài)勢來看，還有最后一塊拼圖沒放上去，那就是“云”。
云是最后一把鑰匙
自動化技術(shù)這幾年從制造產(chǎn)業(yè)，快速延伸到各種垂直應用領(lǐng)域，如今無論是零售、交通、醫(yī)療、餐飲，自動化設(shè)備都是企業(yè)運營的重要推手，不過以往的自動化設(shè)備，雖有聯(lián)網(wǎng)功能，但都僅止于單一信息的傳遞與控制，近年來云計算概念興起，自動化系統(tǒng)順勢導入云的諸多概念，讓整體系統(tǒng)更具智能化，同時也讓智慧城市愿景成真。
云計算主要以消費端為主，構(gòu)建公有云讓一般民眾均可連上云，存取各種數(shù)據(jù)，自動化設(shè)備的應用則較少被提到，事實上自動化設(shè)備是智慧城市的最重要基石，這一基石加上云計算的各種功能，智慧城市才能成型。
突破時間與空間限制
智慧城市的愿景，是通過網(wǎng)絡(luò)串連散居各地的設(shè)備，統(tǒng)一管理軟硬件，例如百貨公司內(nèi)的DigitalSignage系統(tǒng)，各樓層所設(shè)置的DigitalSignage會依售賣產(chǎn)品的不同，而有不一樣的播放內(nèi)容，其方法可能是用人工方式，更換CD片或用隨身存儲設(shè)備輸入最新內(nèi)容，在設(shè)備相距不遠的百貨公司或許可以采取這作法，但若是距離遙遠的設(shè)備如高鐵、銀行、連鎖店等，要用人工逐一更換內(nèi)容則將費時費錢，而這些設(shè)備一旦導入云端概念，不但播放內(nèi)容可由管理后臺統(tǒng)一傳送，突破時間與空間限制，而且后臺系統(tǒng)也可掌握終端所有設(shè)備狀況，例如設(shè)備當機，后臺系統(tǒng)可立即得知，并從遠程直接重開機，讓設(shè)備維持正常運作，操作系統(tǒng)若需更新，也可實時傳送信息，讓各現(xiàn)場設(shè)備管理者自行選擇時間進行更新。
再以醫(yī)療領(lǐng)域為例，2011年10月，臺灣中山醫(yī)學大學附設(shè)醫(yī)院新院區(qū)的病床，全面導入“病床護理系統(tǒng)”，病人可以利用架設(shè)于床旁的系統(tǒng)上網(wǎng)、看影片、甚至訂餐，這套系統(tǒng)同時也整合了醫(yī)療窗體申請、設(shè)施報修、訂餐服務、住院用藥信息查詢等作業(yè)功能，這一平臺結(jié)合了平臺即服務(PaaS)的云計算概念，在這之前，中山附醫(yī)也導入了掛號、看診等KIOSK與DigitalSiganage等系統(tǒng)，這些設(shè)備則是云計算中的架構(gòu)即服務(IaaS)概念，這些概念的導入，讓原本已構(gòu)建的智慧設(shè)備走讓上云端，環(huán)環(huán)相扣，成為智慧城市的重要梁柱。創(chuàng)新經(jīng)營模式云已成為自動化產(chǎn)業(yè)的重要趨勢，未來所有的自動化產(chǎn)品不但都必須有一定的聯(lián)網(wǎng)功能，同時也會被納入云系統(tǒng)，而導入云的最大優(yōu)勢，則是在于系統(tǒng)管理成本的下降。
以往的自動化設(shè)備都是各自為政獨立運作，而雖然自動化設(shè)備雖講究穩(wěn)定，但若故障將會對產(chǎn)線帶來重大損失，因此必須配置一定人力監(jiān)管設(shè)備，當所有設(shè)備都有聯(lián)機功能成為云的一部分后，所有設(shè)備的運作狀況不但可被完全掌握，同時還可產(chǎn)生更多附加價值，例如可全面了解所有設(shè)備的使用壽命并排定維修時間，入設(shè)備有狀況，輕者可遠程回復，較嚴重者，可在遠程了解系統(tǒng)的損害原因，并將信息給予維修人員，縮短搶救時間。
除了軟硬件管理成本的大幅下降外，云的導入，也讓系統(tǒng)管理產(chǎn)生新型態(tài)的商業(yè)模式，像是故宮博物院的監(jiān)控系統(tǒng)的路況監(jiān)控系統(tǒng)，其網(wǎng)管功能都不設(shè)在該組織所在地，而是由系統(tǒng)構(gòu)建者代管，這種專業(yè)分工方式，讓系統(tǒng)導入者不必再投入資源，成立另一組團隊專職負責網(wǎng)管，同時也讓系統(tǒng)整合廠商開發(fā)出新的營利模式，創(chuàng)造出雙贏局面。
